LA NOTTE DEI 1000 SUICIDI (3)

Gli Ultimi Tasselli

"Un diavolo è un ottimista se crede di poter peggiorare gli uomini. Io trovo solo quel che è già in loro" (Grunzak l'Imp)

La mattina dopo, nella luminosa sala dell'Astice Invasato, mentre distrattamente ascoltavano dicerie e pettegolezzi vari, alcuni anche piuttosto particolari, cominciarono a rivedere la strategia.
Se prima erano convinti di puntare direttamente al Banco della Carità, ora Piotr e William instillavano dubbi sul fatto che magari indagare su altri casi avrebbe fatto emergere indizi utili a capire meglio come affrontare la situazione.

William, tramite il suo macabro trofeo, il teschio a suo dire appartenuto a Brad Maddox, un famoso musico del secolo precedente (nonché parente dell'attuale Jed Maddox) utilizzò un incantesimo di preveggenza per capire se avrebbe portato bene andare subito al Banco.
L'esito fu "sfortuna".

Con sgomento e preoccupazione, proseguirono dunque le indagini puntando ad una fetida e pittoresca taverna sotterranea scavata quasi sotto le mura del quartiere di Via Est: La Tana del Ratto
Li era stata trovata Pearl Vantamin, il caso numero 5.
Secondo l'oste gnoma Jesinia, la donna era una mercante di liquori e bevande che riforniva diverse locande.
Ultimamente era stata derubata di una grossa somma, e con qualche velata minaccia di controllare più approfonditamente le attività della Tana del Ratto, scoprirono che aveva ricevuto un prestito dal Banco, ma aveva detto a Jesinia di non parlarne per nessun motivo.

Usciti da quel buco puzzolente, i quattro si divisero per gli ultimi due obiettivi.
Sum e William avrebbero puntato alla zona del caso numero 6, mente Piotr avrebbe accompagnato Ainwen nelle pericolose zone del quartiere di Brampton dove era morto il caso numero 10.

Sum e William scoprirono che il deceduto Riley Quentan, un vero scansafatiche e poco di buono, aveva provato da qualche mese a redimersi agli occhi della famiglia che aveva abbandonato, comprando alla ex moglie una casa.

Curiosamente, a dire della donna, non sembrava affatto preoccupato di dover restituire i soldi, considerando i suoi creditori innocui o persino sciocchi ingenui.

Piotr e Ainwen invece giunsero in una piazzetta abbastanza nascosta dove era assiepata una gran quantità di gente che pareva voler accedere a dei vecchi magazzini dismessi.
Alla vista di una uniforme del Pugno Fiammante la folla prese a dissiparsi, e anche all'interno di quella che in realtà era la famigerata "Arena di Korab", dell'ancor più famigerato Marando Korabalt, spettatori e combattenti sparirono in men che non si dica.
Quando il signor Korabalt fece entrare la sospettosa Ainwen, soltanto le macchie di sangue recenti tradivano quel che stava succedendo.

Per fortuna del gestore, il Pugno non era li per indagare su quell'attività, per altro piuttosto nota ormai.
Il gestore dell'Arena quindi collaborò alle indagini rivelando la storia del caso numero 10: un ex-mercante del calimshan caduto in rovina, tale Yalad ul'Thain.
Secondo le informazioni in possesso del losco impresario, quell'uomo era da tempo ossessionato per la vendetta contro la famiglia Bin-Barshan, responsabile del suo fallimento, e cercava di assoldare un capace assassino.

Qualche mese fa, coincidenza o no, il patriarca di tale famiglia , fuori dalle mura, proprio a Little Calimshan fu assassinato.
Come avesse trovato tale somma Yalad era inspiegabile.

Il gruppo si riunì dopo la mattinata di indagini, scambiandosi le ultime scoperte, e non c'erano più dubbi: al Banco della Carità si celava qualcosa di losco e avevano tante domande a cui rispondere.

E avrebbero fatto bene a farlo.

Si incamminarono in quel pomeriggio cupo, sotto una fitta e fine pioggerella invernale, con un umore ancora più cupo...